A Distribuição de Gas Natural procura dar a conhecer aos profissionais os detalhes das infraestuturas de gás que operamos e que estão associados a determinados critérios de funcionamento ou utilização que variam, em função dos seguintes fatores:
- Estado (fase gasosa ou fase liquida) em que se encontra o gás natural
- Tipologia da rede (Transporte, Primária, Secundária)
- Pressões de funcionamento (Alta, Média e Baixa)
- Propriedade e operação das infraestruturas (ORT, ou ORD)
- Tipologia do Cliente a abastecer (Residencial, não doméstico e grande Cliente)
- Localização dos pontos de consumo a ligar à rede de distribuição (Abastecimento por GRMS ou por UAG).
De uma forma esquemática e meramente indicativa, a distribuição de gás pode ser representada da seguinte forma.
A Rede de Alta pressão é gerida pel0 Operador da Rede de Transporte - ORT e consiste genericamente no gasoduto que transporta o gás ao longo do território nacional. A rede de Média pressão é da propriedade dos Operadores de Rede de Distribuição (ORD), e transporta essencialmente o gás desde a rede de Alta pressão, ao longo dos diferentes concelhos até à periferia dos pólos habitacionais ou industriais a abastecer. Em determinadas situações também pode abastecer diretamente Grandes clientes.
No final de toda esta sequência de infraestruturas, temos a rede de baixa pressão - também designada de rede de distribuição secundária - que se carateriza por ser muito ramificada permitindo o abastecimento da grande maioria dos clientes. Estas redes de distribuição e respetivos ramais são da propriedade dos Operadores de Rede de Distribuição (ORD) e a sua pressão varia entre os 0,5 e 4 bar. Em determinadas zonas da malha urbana da região de Lisboa, a pressão pode ter um valor mais baixo igualando a pressão de utilização do gás natural (20 mbar).